溪湖区人民政府

从前，贫苦的百姓传说，有一种经天火烧炼而成的衣裳，虽然单薄，但在冬天穿上它，浑身热乎乎的，人们称这种衣衫是火炼衫。但火炼衫什么样谁也没有见过，然而，火炼衫的传说，却使一个凶狠贪婪的财主为之倾倒。他千方百计地穿上了“火炼衫”，却被“烧”死在大树洞里，火连寨也由此而得了名。

据说，如今的火连寨，早先年叫谭家寨，寨子里住着一个名叫谭百万的财主，从本溪湖到歪头山，方圆上百里的山岭、林园、庄田都是谭家的。谭百万家财万贯，良田千垧，冬穿皮袄，夏穿细纱，不但长得肥头大耳，而且生就一副蛇蝎心肠，这一带的百姓被他盘剥个精光。在谭家大院，他雇佣了36个扛年道的，讲定到了腊月二十三过小年才给算劳金。到腊月二十二晚上，只差一夜也不给结账。等不到过小年，扛年道的扛不住折腾，病的病，走的走。累病了不能干活的，谭家不给劳金，累跑的就更不用提了，多少人白白给谭家干了一年又一年。谭百万得惯了这个便宜，就越发凶狠贪婪。

有一年，谭百万雇了个叫周铁蛋的棒小伙子，折腾了一年，身板也没拖垮，到腊月二十二这天晚上，36个扛年道的只剩他一个了。想到一年在谭家出的牛马力，受的窝囊气，铁蛋心里就想是吃了黄连喝了醋——又苦又酸。到傍黑时，他劈了一大堆劈柴子，喂完马，就在东厢房拾掇行李卷，打算天一亮就找东家领捞金，早点回歪头山家中看望老母亲，60岁的老母也盼他早早回家过团圆年哩！

谭家的账房先生尖嘴猴腮，像幽灵似的钻进长工屋，冲着铁蛋打哈哈：“周铁蛋，恭喜发财，东家在正房客厅里等着你哩！哈哈哈，快去吧，白花花的银子算让你挣到手喽，哈哈哈！”

两只大蜡烛把谭家客厅照的通亮，肥猪一样的谭百万坐在太师椅上，翘着二郎腿，摩擦着秃头皮，一手托着水烟袋，“咕噜，咕噜”吸着，好一会儿，才从嘴里抽出水烟袋，打折官腔说：“明天是腊月二十三，离算账还有一夜，今儿下晚，你住在碾房，给我看一夜碾子，要是明天早上碾子框被外人拆坏了，我可不给你劳金。”

铁蛋说：“这么冷的天，在碾房里呆一夜不把人冻坏了吗，那碾子还用人守着吗？”

“闲着睡觉吗？没有那个规矩！账房，领他进碾房，今晚他要是离了碾房，就不给他劳金。快去吧，哈哈哈……”

碾房是木头夹的，小北风像刀子似的往里刮，一进屋，浑身穿棉的账房先生都冻得直哆嗦。铁蛋只穿着单以上，连破被都没带来，就被锁进了碾房。碾房里那盘大碾子，凉的像冰块，别说是躺着，连坐木板凳都没有。铁蛋浑身抖个不停，他知道谭百万是懒着劳金不给，逼他越房而逃，否则就会冻死。但空手回家，拿什么奉养老母？熬过这一夜，又怎能扛得住？冻麻木了，不由得手扶碾扦，推动碾子转圈跑，越跑身上越热乎，不到一个时辰就冒了汗。周铁蛋心里敞亮了，自己身板棒，拼着一夜不合眼，推他一夜碾子。虽说冬天夜长，却也盼来了报晓。天亮了，风停了，日头挂在树尖上，浑身冒热汗的铁蛋，正在碾框上坐着歇凉哩！

阳光照被窝，谭百万才爬起炕。他吃饱喝足了，穿着花雕皮袄，戴着水獭皮帽，脚踏一双牛皮新鞋，醉朦咕咚地来到碾房，看着锁门，自言自语地说：“等着收尸吧，这么冷的天，怪哉！”他万万没想到碾房里的周铁蛋竟然活蹦乱跳，虽然穿单衣，却浑身冒着热气，一点也没冻着。

谭百万打着哈哈问：“夜里冷吗？”

铁蛋说：“热得很哪，你没看我浑身冒汗吗？我正想找地方凉快凉快呢！”

谭百万把肥肥的脑袋向前凑了凑，眨巴着绿豆眼问道：“这么冷的天，穿单衣咋会热出汗来？”

“我穿的是火炼衫，越冷越暖和，现在你该结账付劳金了吧！”铁蛋不耐烦了。

谭百万一厅“火炼衫”三个字，心里一动，一下子被吸引住了，失声叫道：“火炼衫那可是无价之宝啊！你怎么会有这宝物？”

铁蛋说：“实不相瞒，神仙看我冻得可怜，说我命不该绝，送给我用一夜，让我天黑就还他哩。”

谭百万赶忙让账房先生打开锁头，跑到铁蛋跟前摩擦着“火炼衫”，盯了有半袋烟的功夫，对铁蛋说：“这火炼衫别着急给神仙送回去，我想试巴穿一会儿。”

铁蛋说：“你穿你的大皮袄，我穿我的火炼衫，算完劳金，两下账就清了，用不着老东家操这份心。”

谭百万扯住火炼衫不撒手，死皮赖脸地缠住铁蛋要试穿。谭家男女老少三十多人围着铁蛋吵吵嚷嚷，弄得铁蛋接应不暇，要不是那伙人惧铁蛋力气大，又怕扯碎了火炼衫，就动抢了。铁蛋被缠得没办法，脱下衣裳，大声说：“我饿了，要吃饭，你去试吧！”谭家没人例会，一齐盯着老东家穿上了那件冒着汗七的宝贝衣裳。

这时，红日高照，积雪慢慢融化着，房檐上一排排长短不齐的冰溜子也滴滴答答地滴水，这是冬天里少有的好天气。谭百万上身穿着“火炼衫”，下身穿着大皮裤，在谭家寨走了三里路，没觉得冷，还出了一身汗，认定这衣裳是世上稀有的宝贝，人多势大，不由得铁蛋不换。当时算清劳金，给了件狐狸皮袄，赶走了周铁蛋。

谭百万换来了无价之宝“火炼衫”，整天眉开眼笑，让老婆把它洗的干干净净，缝上一个漂亮的丝绸面，珍藏在铁柜中，他亲自把钥匙，常对家人吹嘘说：“这宝物不是我谭某计谋深远，恐怕几千两银子也买不来，可是我略施小计，只用一件狐狸皮袄就换来了，多便宜啊！”家里人顺杆爬，把老东家恭维的哈哈笑。

转眼之间，正月十五到了，这一天是元宵节，谭百万接到县官的请帖，让他去县衙赴宴。谭百万琢磨参加宴会的人都是一县有名的官绅和财主，为了夸富，他穿上“火炼衫”，骑马向县衙跑去。

这一天北风卷着飞雪，冻得谭百万在马上直打冷战，实在受不住了，他想找个地方暂避风寒，无奈这里前不见村后不见店，只有几棵老柳树，立在风雪之中。有一棵千年老柳，要三四个人才能合搂过来那样粗，树干有个大洞，谭百万以为“火炼衫”怕风吹，跳下马颤抖着爬进柳树洞。树洞没有风了，依然刺骨地冷，谭百万浑身冻麻木了，动弹不了，这才明白过来他穿的“火炼衫”根本不是啥无价之宝，只是一件破旧的衣衫。他原想把铁蛋冻跑或冻死在碾房，谁知害人不成反害己，把自己冻死了！

第二天有个牧童见大树洞里死了个人，便喊来村民。有人认得是谭家寨的大财主，就送了个丧信给谭家。谭家男女老少来了一大帮，认定周铁蛋用破衣服假充火炼衫骗走狐狸皮袄，害死老东家，立即报县衙。县官验了尸，立即将铁蛋抓来过堂。

铁蛋被押到大柳树前，四周撒目了一遍，看到大树洞曾被雷电击过，留下黑乎乎的痕迹，谭百万萎缩在树洞里笑容可掬，就大喊“冤枉”，把换衣裳的经过讲了，然后指着树洞说：“东家没福受用火炼衫，被天火烧死了，连大柳树的树洞都被燎得黑乎乎的，这能怪我吗？”

县官和众人看了看，果然，树洞烧得糊巴烂肯，谭百万也是满脸笑容，他们弄不清这是怎么回事，原来人身受冻，先起鸡皮疙瘩，再冻得狠些，就会起水泡。为何谭百万面带笑容？原来人冻得狠了，牙打冷战浑身颤抖，丝丝哈哈合不上嘴，冻死后都是张着嘴露出一副笑模样。谭家人不懂这个缘故，听说老东家是烧死，谭百万老婆爬进树洞，撩开“火炼衫”一看，谭百万浑身都是麻人的水泡，再看那烧焦的树洞，不由她不信，抱住谭百万边哭九场边号丧：“放着狐狸皮袄你不穿，你偏要穿神仙火炼衫。人家不换你硬要换，换来可惜你没福穿。看你浑身烧得是大泡你怎么还往树洞里钻？你常说克火就得用水，为啥你不往河里头钻？”

县官明知谭百万咎由自取，也就将错就错，判谭百万尸骨自家安葬，周铁蛋具保释放，了结了这一桩公案。

谭家发丧老东家时，请了不少和尚、道士，给谭百万超度亡魂，准备做七七四十九天道场。不料在一次烧化纸钱时，火星窜到窗户纸上，接着火窜上草房，当时谭家大院门关着，外人想救火进不去，里边的人见火势凶猛，都麻爪了，面对大火都束手无策，把一座大院烧得片瓦无存。有人说是火炼衫引出的天火，也有人说火炼衫谭家没福享用，让神仙收回去了。从此，人们在讲述火炼衫的传说时，把谭家寨叫成了火连寨。